Steeds meer producten en diensten vereisen simulatie, HPC en cloud

Steeds meer bedrijven passen simu­la­ties toe in de ontwik­kel­fase van hun producten en diensten. Daarmee kunnen zij sneller het beste ontwerp vinden, de gebrui­ker­s­er­va­ring opti­ma­li­seren en risico’s onder­zoeken. In de virtuele wereld zijn namelijk alle denkbare scenario’s onder alle omstan­dig­heden te testen. Het door­re­kenen van steeds complexere simu­la­ties vraagt echter om high-perfor­mance computing (HPC) en cloud services. Simu­la­tie­spe­ci­a­list Altair speelt daarop in met eigen HPC- en cloud-oplossingen.

Steeds complexer

Simu­la­ties worden al decen­nia­lang toegepast tijdens het ontwerpen en engi­neeren van producten, zoals auto’s, machines, vlieg­tuigen en allerlei dage­lijkse gebruiks­ar­ti­kelen. De laatste tijd wordt het uitvoeren van simu­la­ties echter complexer, omdat men daarbij rekening moet houden met meer eisen, mate­ri­alen en scenario’s. Tege­lij­ker­tijd wordt simu­la­tie­tech­no­logie breder toegepast, door de ontwik­ke­ling van zogeheten digital twins van allerlei apparaten en producten en de opkomst van Augmented en Virtual Reality. We spraken Theo Verbruggen, country manager van Altair, over de toene­mende simu­la­tie­trend tijdens het door Mikro­cen­trum geor­ga­ni­seerde Virtual ®evolution-congres. Altair levert behalve een breed portfolio van simu­la­tie­soft­ware ook eigen HPC- en cloud-oplos­singen. 

HPC en cloud

Een voor iedereen bekend resultaat van steeds complexere simu­la­ties zijn de weers­voor­spel­lingen. Dit soort bere­ke­ningen worden op grote HPC-clusters uitge­voerd, waarvan er volgens Verbruggen veel met Altair HPC mana­ge­ment­op­los­singen zijn uitgerust. Verder worden de oplos­singen van het bedrijf vooral gebruikt voor Computer Aided Engi­nee­ring (CAE) toepas­singen in de auto­mo­biel- en maak­in­du­strie en bij het ontwik­kelen van mate­ri­alen. 

Het in 1985 opge­richte Ameri­kaanse soft­wa­re­be­drijf Altair heeft nu ruim 2000 mede­wer­kers en 71 kantoren in 24 landen. “Wij onder­scheiden ons van tradi­ti­o­nele CAE-leve­ran­ciers met zowel de breedte als de diepgang van ons aanbod en het feit dat we eigen HPC- en cloud-oplos­singen bieden. Altair PBS Works wordt door een groot aantal bedrijven in de wereld gebruikt voor het centraal managen van hun HPC-clusters, cloud-omge­vingen en super­com­pu­ters. Tevens leveren wij fysieke en virtuele appli­ances, voor een vrijwel onge­li­mi­teerde simu­la­tie­schaal­baar­heid.” 

HyperWorks 2019

Medio juni lanceerde het bedrijf  Hyper­Works 2019, een simu­la­tie­plat­form met een open archi­tec­tuur en oplos­singen voor vrijwel alle simu­la­tie­toe­pas­singen. “Klanten kunnen onze software naar behoefte op hun eigen servers, een private cloud, public cloud, of hybride cloud-omgeving gebruiken”, zegt Verbruggen. “Verder hebben zij via dezelfde omgeving en een pay-per-usage licen­tie­model ook toegang tot een groot aantal comple­men­taire simulatie-appli­ca­ties van partners.”

Eind vorig jaar intro­du­ceerde het bedrijf al het Altair Inspire-platform voor simu­la­tie­ge­stuurd ontwerpen en Altair 365 voor online samen­werken. In lijn met de open archi­tec­tuur van Altair’s simu­la­tie­soft­ware werkt het bedrijf samen met de bekende plat­formen: Amazon Web Services, Google Cloud Platform, Microsoft Azure Cloud en Oracle Cloud.

Innovatie versnellen 

Omdat inno­va­ties door meer afde­lingen en steeds vaker ook meer bedrijven worden ontwik­keld, helpen cloud-oplos­singen hen tevens onaf­han­ke­lijk van de locatie en tijd samen te werken. “Met onze simulatie-oplos­singen en Altair PBS Works versnellen wij de inno­va­tie­cy­clus van klanten via de cloud”, vervolgt Verbruggen. 

PBS Works bevat func­ti­o­na­li­teit voor workload mana­ge­ment, cloud computing en bursting, licen­tie­mo­ni­to­ring, IT-analytics en het beheren van zowel fysieke als virtuele appli­ances. Dat gebeurt met een schaal­baar­heid tot miljoenen simu­la­ties per dag, te verwerken door miljoenen proces­soren. Dankzij Altairs AI-geba­seerde software en de onge­li­mi­teerde cloud-capa­ci­teit zijn complexe simu­la­ties binnen enkele minuten of zelfs seconden door te rekenen, in plaats van voorheen meerdere uren of dagen. 

Fysieke en virtuele appliances

Als enige CAE-speci­a­list levert Altair ook voor simu­la­ties geop­ti­ma­li­seerde appli­ances. De belang­rijkste redenen daarvoor zijn de complexi­teit en kosten voor het confi­gu­reren en beheren daarvan door klanten. Wij kunnen klanten helpen door een simulatie-omgeving op maat als een managed service te leveren, licht Verbruggen toe. “Indien gewenst zijn daar ook nog andere appli­ca­ties aan toe te voegen op basis van een Bring Your Own License-model”. 

Voor het appliance-aanbod werkt Altair samen met Dell op basis van drie­ja­rige lease­con­tract, inclusief onderhoud en support. Daarmee wil het bedrijf de drempel voor simu­la­tie­toe­pas­singen verlagen, terwijl een mix van fysieke en virtuele appli­ances ook inte­res­sant is om de benodigde variatie in schaal­baar­heid voor alle benodigde simu­la­ties op te vangen.

Door: Robbert Hoef­f­nagel, hoofd­re­dac­teur van Belgium Cloud