Waar Savaco jarenlang vooral stevig verankerd zat in West-Vlaanderen, profileert de IT-dienstverlener zich vandaag steeds nadrukkelijker als een speler die in heel België actief is. Het trekt bovendien met zijn klanten mee naar het buitenland. Met een duidelijke focus op innovatieve technologieën zoals hybride cloud, security en agentic AI wil Savaco organisaties begeleiden bij hun digitale transformatie. “IT is niet alleen technologie, het gaat om de impact die je bij klanten realiseert”, zegt CEO Dirk Michiels.
Van CAD naar cloud en security
Savaco werd in 1991 opgericht door Carl Sabbe en Rik Vandemoortele, aanvankelijk als aanbieder van CAD-oplossingen. Al snel volgde een uitbreiding naar product lifecycle management (PLM) voor de maakindustrie. Bedrijven zoals Atlas Copco en CNH deden beroep op Savaco voor hun engineering- en designsoftware.
Maar software draait niet in een luchtledig: klanten vroegen ook naar infrastructuur. Zo evolueerde Savaco in de jaren negentig en tweeduizend steeds verder richting ‘serieuze IT’, met hybride cloudoplossingen en datacenters. Vandaag telt het bedrijf bijna 350 medewerkers, een jaaromzet van 75 miljoen euro en een brede klantenbasis in industrie, logistiek, diensten en zorg.
Versnelling door overnames
Een belangrijke groeiversnelling kwam er in 2018, toen een investeerder instapte. Dat leidde tot een reeks overnames waardoor Savaco ook geografisch uitbreidde: naast het hoofdkantoor in Kortrijk zijn er nu vestigingen in onder meer Gent, Antwerpen en Leuven.
“Vroeger grapten we wel eens dat Savaco aan een elastiek hing tot Gent. Vandaag kunnen we met recht en reden zeggen dat we nationaal actief zijn”, aldus Michiels. “Klanten vinden we intussen in uiteenlopende sectoren: van industriële maakbedrijven tot ziekenhuizen en lokale besturen.”
Ook internationaal laat Savaco zich zien, onder meer via een eigen delivery center in India dat 24/7 ondersteuning biedt. Grote klanten zoals Atlas Copco worden ook buiten België opgevolgd.
Microsoft-partner met breed aanbod
Savaco positioneert zich duidelijk als een Microsoft-huis. Het bedrijf bouwt oplossingen rond Dynamics 365 voor CRM, ERP en field service, koppelt die aan PTC-technologie voor CAD en IoT, en zet Power BI en Microsoft Fabric in voor datagedreven inzichten.
Ook security vormt een pijler. Savaco is een belangrijke partner van Palo Alto Networks en beschikt over een eigen Security Operations Center. “Infrastructuur en security zijn de basis, maar de echte meerwaarde zit in de laag erboven: toepassingen die bedrijfsprocessen slimmer maken met data en AI”, zegt Michiels.
Agentic AI als speerpunt
Een opvallend element in Savaco’s strategie is de focus op agentic AI: slimme software-agenten die autonoom bedrijfsprocessen aansturen.
Volgens Michiels groeit de interesse daarvoor snel. “Een jaar geleden was het nog zoeken naar de juiste toepassingen. Vandaag werken we al aan concrete projecten, bijvoorbeeld in HR-processen of bij het opstellen van offertes. Klanten beginnen te geloven dat agents echt het verschil kunnen maken.”
Toch ligt de grootste uitdaging niet bij de technologie, maar bij de organisatie. “Alles staat of valt met de kwaliteit van data en met change management. Het gaat erom hoe je nieuwe technologie laat landen bij de mensen die ermee moeten werken”, benadrukt hij.
Mensen maken het verschil
De menselijke aanpak is volgens Michiels cruciaal. “Technologie is een enabler. Het verschil maak je met mensen. Onze consultants moeten niet alleen gecertificeerd zijn in de nieuwste producten en technologieën, maar ook de nodige soft skills hebben om met klanten in dialoog te gaan. Luisteren is minstens zo belangrijk als uitleggen.”
Daarmee sluit Savaco aan bij zijn eigen slogan IT is about impact. Het bedrijf wil technologie tastbaar maken in de strategie en de dagelijkse werking van klanten, van industriële digital twins tot gemeentelijke groendiensten die hun werkorders digitaal plannen.
Nationaal gezicht via Inspire-event
Om klanten en partners samen te brengen organiseert Savaco al enkele jaren het Inspire-event. De eerste editie vond plaats in 2024 in de Ghelamco Arena in Gent, goed voor 300 deelnemers. Dit jaar verhuisde het event naar het Gentse Wintercircus, waar met 400 deelnemers een volle zaal werd verwelkomd.
Op de agenda stonden keynotes en breakout-sessies rond actuele thema’s zoals AI, data, security en hybride cloud. Partners als Microsoft, HP en Palo Alto Networks tekenden present, naast tal van klanten.
“Het doel is niet alleen kennis delen, maar ook klanten de kans geven om van elkaar te leren”, zegt Michiels. “De sterke opkomst bewijst dat er in België een grote honger is naar concrete toepassingen van nieuwe IT-technologie.”
