De Gentse AI edTech-start-up Maeve, ondersteund door Start it @KBC en Imec.istart, helpt studenten efficiënter studeren door cursusmateriaal automatisch om te zetten in flashcards, examenvragen, en samenvattingen. Sinds de lancering in mei 2025 maakten al meer dan 15.000 studenten gebruik van het AI-gestuurde studieplatform. Maeve speelt zo in op de groeiende vraag naar digitale studiehulp die niet alleen snelle antwoorden biedt, maar studenten begeleidt in hun denkproces en helder uitlegt hoe een oplossing tot stand komt.
Momenteel zijn 10% van alle ChatGPT-prompts school- of studie gerelateerde vragen. Toch is ChatGPT als tool geen effectieve lesgever. Het ontbreekt namelijk aan cruciale functies: het bieden van structuur in een leertraject, inzicht geven in sterke en zwakke punten, en het begrijpen van de leervoorkeuren en voorkennis van gebruikers. Daarnaast geeft het geregeld foutieve antwoorden en speelt het niet in op het motiveren van studenten via gamification-technieken.
Maeve pakt dat anders aan: via het online platform kunnen studenten hun eigen studiemateriaal opladen – van pdf’s en Word-documenten tot slides of foto’s van oefeningen – waarna de tool er automatisch mee aan de slag gaat. Binnen enkele seconden krijgen ze overzichtelijke samenvattingen, flashcards om te oefenen en realistische examenvragen. Voor exacte vakken zoals wiskunde en statistiek biedt Maeve een speciale chatbot die vragen stap voor stap uitlegt, zodat studenten niet alleen het antwoord zien maar ook écht begrijpen hoe het tot stand komt.
Noden van de student
Op basis van de resultaten krijgt de student inzicht in sterke en zwakke punten, en past de AI de moeilijkheidsgraad en vraagstelling adaptief aan. Zo studeren studenten doelgerichter en efficiënter, terwijl het platform hun voortgang nauwkeurig bijhoudt.
“Het traditionele onderwijssysteem houdt onvoldoende rekening met de verschillende leerstijlen en noden van studenten. Daarnaast staan jongeren onder steeds grotere druk en worden ze vaak aan hun lot overgelaten”, zegt Viktor Vanmarcke, medeoprichter van Maeve. “Met Maeve vinden we dat elke student een persoonlijke studiecoach verdient. We brengen structuur, leren studenten hoe ze moeten leren en motiveren aan de hand van gamification-technieken. We zijn de Duolingo voor vakken als anatomie, recht en economie. Ons programma fungeert als een studiepad dat studenten begeleidt en laat zien welke delen ze goed of minder goed beheersen. Zo besparen studenten tot 10 uur per week, behalen ze betere resultaten en ervaren ze minder stress.”
Van middelbaar tot hoger onderwijs
Wat begon als een hulpmiddel voor studenten in het hoger onderwijs, wordt intussen ook massaal opgepikt door scholieren in de derde graad van het middelbaar, omdat zij net zoals studenten vaker grotere hoeveelheden leerstof moeten verwerken. Maeve is ondertussen beschikbaar in tien talen en de tool wordt klaargestoomd voor een bredere internationale uitrol. Daarnaast werkt het team aan uitbreidingen richting begeleid huiswerk en continue leerondersteuning, zodat de tool studenten niet alleen tijdens de blokperiode maar het hele jaar door kan helpen.
“Vroeger maakte ik zelf flashcards, maar dat vroeg enorm veel tijd en ik wist nooit of ik wel op de juiste zaken focuste”, zegt Lotte, studente geneeskunde aan de UGent. “Met Maeve laad ik gewoon mijn slides op en krijg ik meteen oefenvragen en testexamens die écht lijken op die van mijn prof. Dat geeft me rust én meer vertrouwen.”
Ambities
De start-up werkt met flexibele maand- en jaarabonnementen: €9,99 per maand of €59,99 per jaar. Tegen het einde van het academiejaar wil Maeve zijn gebruikersbasis vertienvoudigen en de eerste internationale studenten aantrekken. Begin 2026 staat een nieuwe kapitaalronde gepland om de groei verder te versnellen en samenwerkingen met uitgeverijen op te zetten.
“Terwijl AI recent in verband werd gebracht met examenfraude, laat Maeve zien hoe technologie net voor meer kwaliteit en vertrouwen kan zorgen. Dat de jonge speler in vier maanden al 15.000 studenten heeft bereikt, toont hoe groot de nood is aan digitale studiehulp”, stelt Ludo Dhelft, business coach bij Start it @KBC.“AI heeft de kracht om leren fundamenteel te veranderen”, besluit Vanmarcke. “We bouwen aan een toekomst waarin elke student – waar ook ter wereld – toegang heeft tot een persoonlijke, betaalbare en betrouwbare studiecoach. Niet als vervanging van leerkrachten, maar als bondgenoot die hen versterkt na de schooluren.”
