België staat aan de vooravond van een demografische schok. De vergrijzing van de beroepsbevolking zet de arbeidsmarkt structureel onder druk, en dat is geen toekomstmuziek meer – het is realiteit. Toch blijkt uit recent onderzoek van Deel, het alles-in-één payroll- en HR-platform, onder 250 Belgische HR-managers dat maar liefst 43,6 procent van de organisaties zich nog in een vroeg stadium van bewustwording bevindt en nauwelijks actie onderneemt tegen de vergrijzing. Slechts een kleine minderheid beschikt over een uitgebreid en effectief verouderingsbeleid.
Belgische arbeidsmarkt onvoldoende voorbereid
De cijfers spreken boekdelen: 82,8 procent van de respondenten geeft aan dat de Belgische arbeidsmarkt momenteel onvoldoende voorbereid is op de gevolgen van de vergrijzing. Tegelijk zegt 74,4 procent zich zorgen te maken over het gebrek aan politiek beleid op dit vlak.
“Het is opvallend dat de urgentie maatschappelijk wél gevoeld wordt, maar dat actie in veel bedrijven uitblijft,” stelt Semara van Rooijen, Senior Account Executive bij Deel.
Kloof tussen bewustzijn en actie
Hoewel meer dan de helft van de organisaties (51,6%) zegt plannen te maken of beperkte maatregelen te nemen, blijkt slechts 6,4 procent effectief een degelijk en doordacht vergrijzingsbeleid te hebben geïmplementeerd.
“Er heerst een vorm van uitstelgedrag”, klinkt het. “Organisaties lijken te wachten tot de vergrijzing hen persoonlijk raakt, terwijl de arbeidsmarkt als geheel al zwaar onder druk staat.”
Buitenlands talent als onbenut potentieel
De meerderheid van de HR-professionals (62,4%) beschouwt het aantrekken van buitenlands talent als essentieel om de groeiende vraag naar arbeidskrachten op te vangen. Volgens twee derde van de ondervraagden (67,6%) zullen buitenlandse medewerkers een cruciale rol spelen bij het opvangen van de vergrijzing, vooral in sectoren die er zwaar door getroffen worden, zoals de zorg en techniek. Toch blijft structurele internationale rekrutering bij veel bedrijven uit.
43,2% procent van de HR-managers geeft aan dat het strenge Belgische immigratiebeleid hen beperkt in het aanwerven van noodzakelijke profielen.
“De combinatie van strikte regelgeving, taalbarrières en onduidelijkheid over diploma-erkenning zorgt voor terughoudendheid bij Belgische organisaties om buitenlandse medewerkers aan te werven, ondanks de duidelijke noden,” voegt Semara van Rooijen toe.
Mismatch in de arbeidsmarkt blijft groeien
Ondanks een daling van het aantal openstaande vacatures, stijgt het aantal werkzoekenden. De kern van het probleem? Een structurele mismatch tussen aanbod en vraag. Werkgevers zoeken hooggeschoolde, technologische of zorgprofielen, maar de beschikbare werkzoekenden hebben vaak andere kwalificaties.
Tegelijk verlaat een steeds grotere groep babyboomers de arbeidsmarkt. In 2024 stonden er 28 mensen van 67 jaar of ouder tegenover elke 100 werkenden. Tegen 2040 stijgt dit naar 37, en tegen 2070 zelfs naar 43. De verhouding tussen actieven en niet-actieven dreigt structureel te kantelen. Dit betekent een structurele uitstroom van ervaren krachten, zonder voldoende instroom van jong gekwalificeerd personeel.
Conclusie: durven handelen, niet wachten
De conclusie is duidelijk: de Belgische arbeidsmarkt moet zich actiever wapenen tegen de impact van de vergrijzing. Dit vraagt om strategische actie, structurele aanpassing van het HR-beleid én politieke daadkracht.
Organisaties die vandaag investeren in interne opleiding, innovatieve aanwervingsstrategieën en internationale werving – eventueel via partners zoals een Employer of Record – hebben een duidelijk concurrentievoordeel. Want de toekomst behoort toe aan wie durft te handelen.
