Dell Technologies trekt de kaart van circulair design, duurzaamheid en AI-efficiëntie

Naar aanlei­ding van de Dag van de Aarde dit jaar waarop wordt gepleit voor een verdrie­vou­di­ging van de wereld­wijde productie van groene stroom tegen 2030, kiest Dell Tech­no­lo­gies volop voor duur­zaam­heid en een circu­laire bena­de­ring van IT.

Het Instituut van de Verenigde Naties voor opleiding en onderzoek (UNITAR) reikt privé­per­sonen, orga­ni­sa­ties en instel­lingen inno­va­tieve leer­op­los­singen aan om de wereld­wijde besluit­vor­ming te verbe­teren en op nationaal niveau acties te onder­steunen voor een betere toekomst. Volgens de Global E‑waste Monitor 2024 van UNITAR en de Inter­na­ti­o­nale Tele­com­mu­ni­catie-unie (ITU) heeft België substan­tiële voor­uit­gang geboekt in het beheer van elek­tro­nisch afval. In 2018 werd een inza­me­lings- en recy­cla­ge­graad van 53% voor afge­dankte elek­tri­sche en elek­tro­ni­sche appa­ra­tuur (AEEA) gedo­cu­men­teerd. Daarmee behoort België tot de toon­aan­ge­vende Europese landen voor de recyclage van elek­tro­nisch afval en scoort het veel beter dan het wereld­wijde gemid­delde van slechts 22% en het Europese gemid­delde van 42,3%.

Uit het rapport blijkt echter ook een zorg­wek­kende wereld­wijde trend. We zien namelijk een tragere toename van het aantal landen dat beleids­lijnen, wetgeving of regel­ge­ving uittekent op het vlak van elek­tro­nisch afval. Hoewel België over beproefde systemen beschikt voor de inza­me­ling en recyclage van elek­tro­nisch afval, zijn er bijko­mende inspan­ningen nodig om die systemen op peil te houden en verder te verbe­teren, zodat ze gelijke tred kunnen houden met het toene­mende volume aan elek­tro­nisch afval en de evolu­e­rende milieunormen.

Ontwerpen met aandacht voor circulariteit en duurzaamheid

Dell Tech­no­lo­gies focust zich in verschil­lende domeinen op duur­zaam­heid. Circu­la­ri­teit is om te beginnen cruciaal in de ontwerp­fase van producten. Daardoor zijn de producten eenvou­diger te repareren, refur­bishen en recy­cleren, waardoor de mate­ri­alen in gebruik blijven en de vraag naar nieuwe grond­stoffen daalt. Onder­ne­mingen kunnen hun apparaten bijvoor­beeld bouwen met emis­siearm aluminium, gere­cy­cleerd kobalt en bioplas­tics op basis van afval uit de papier­in­du­strie. Om de circu­la­ri­teit te stimu­leren heeft Dell Project Luna gelan­ceerd, een radicaal, modulair laptop­con­cept zonder gebruik van kleef­stoffen, dat demontage vereen­vou­digt en herge­bruik voor­op­stelt – een nieuwe refe­rentie voor wat mogelijk is op het vlak van circulair ontwerp in consumentenelektronica.

Naast de focus op duurzame producten is de ontwik­ke­ling van duurzame verpak­kingen een belang­rijk initi­a­tief. Met duurzame mate­ri­alen wordt de milieu-impact van de productie en recyclage terug­ge­drongen. Onder­ne­mingen kunnen bijvoor­beeld ook plastic voor eenmalig gebruik vermijden en verpak­kingen maken uit hernieuw­bare, recy­cleer­bare mate­ri­alen, zoals vorm­karton of plastics die anders in de oceaan zouden belanden. Ook de distri­butie kan duurzamer. Die inno­va­ties zorgen niet alleen voor minder afval, maar verlagen ook de kool­stof­voet­af­druk van de product­lo­gis­tiek. Dell streeft er bijvoor­beeld naar om tegen 2030 meer dan 50% van zijn producten en 100% van zijn verpak­kingen te maken uit gere­cy­cleerde of hernieuw­bare materialen.

Geïntegreerde duurzaamheid is de beste keuze

Hoewel AI-tech­no­lo­gieën veel­be­lo­vend zijn en geavan­ceerde compu­ter­in­fra­struc­tuur nuttig is, vergen beide bijzonder veel energie. De uitdaging voor onder­ne­mingen bestaat er dan ook in om de uitstoot te verlagen, maar tegelijk de pres­ta­ties te blijven bieden die klanten verwachten. Oplos­singen daarvoor zijn onder meer energie-effi­ci­ënte proces­sors en geavan­ceerde koel­sys­temen in data­cen­ters. Bovendien kan AI daarbij helpen. Het kan namelijk onder­ne­mingen en hun klanten wijzen op inef­fi­ci­ën­ties, en daardoor de uitstoot verlagen en de circu­la­ri­teit in heel de waar­de­keten verbe­teren. Tot slot is het ook belang­rijk om te inves­teren in geavan­ceerde O&O‑activiteiten en duur­zaam­heid te inte­greren in de inno­va­tie­pijp­lijn. Toppres­ta­ties en een lage impact kunnen hand in hand gaan, van AI-geop­ti­ma­li­seerde infra­struc­tuur tot modulair productdesign.

Dell Tech­no­lo­gies is ervan overtuigd dat duur­zaam­heid inbouwen in elke laag van het digitale ecosys­teem de beste keuze is – van het ontwerpen van apparaten en verpak­kingen tot data­cen­ter­ac­ti­vi­teiten en AI-innovatie.

“Bij het verkennen van de moge­lijk­heden van AI moeten we ervoor zorgen dat de systemen gebruik­maken van schone energie en verant­woorde infra­struc­tuur”, zegt Koen Segers, Managing Director bij Dell Tech­no­lo­gies BeLux. “Bij Dell Tech­no­lo­gies staat innovatie nooit los van duur­zaam­heid – beide zijn hecht met elkaar verweven. Het is ons doel om te zorgen voor digitale trans­for­matie die zowel de mens als de planeet ten goede komt.”