PeopleWare maakt kantoorwerk optioneel

De Lierse soft­wa­re­ont­wik­ke­laar Peop­le­Ware maakt van remote first-werken de nieuwe norm. Managing director Marc Schij­vaerts gelooft immers dat een hoge mate van autonomie en flexi­bi­li­teit bijdraagt tot meer werk­vreugde en een verhoogde produc­ti­vi­teit. Werk­ne­mers zijn voortaan vrij om thuis, op locatie of op kantoor te werken. Het kantoor zal in de toekomst evolueren naar een ontmoetingsplaats.

Net als bij veel andere bedrijven was kantoor­werk vroeger de norm bij Peop­le­Ware. Thuis­werken kon, maar er werd zeer spora­disch gebruik van gemaakt. De Lierse soft­wa­re­ont­wik­ke­laar maakt van die uitzon­de­ring de regel. “Het wordt ons nieuwe normaal”, stelt Managing Director Marc Schij­vaerts. “We beperken ons niet tot thuiswerk maar kiezen voor remote first: onze mensen werken in de eerste plaats remote en hoeven dus niet dagelijks meer naar kantoor te komen.”

Scepsis weggenomen

Corona heeft de scepsis wegge­nomen dat wie niet op kantoor werkt minder efficiënt werkt. Volgens Marc Schij­vaerts zijn mensen produc­tiever wanneer ze verant­woor­de­lijk­heid en vrijheid krijgen. “Je spreekt af welke zaken moeten gebeuren, hoeveel tijd het in beslag zal nemen. De mede­wer­kers kunnen vervol­gens volledig autonoom hun werk plannen in functie van hun work-life balance. Tussen­door een break nemen, even sporten of naar de winkel gaan kan dus perfect. Het team kan onderling afspreken op welke uren van de dag er (online) aanwe­zig­heid vereist is. Sommige teams laten hele dag hun webcam open staan, anderen hebben dan weer vaste online over­leg­mo­menten. De regel is dat teams en mede­wer­kers zelf de beste modus operandi kunnen bepalen. Er zijn geen andere vast­ge­legde regels.”

“De regel is dat teams en mede­wer­kers zelf de beste modus operandi kunnen bepalen”, aldus Marc Schij­vaerts, Managing Director Peop­le­Ware. “Uiteraard werkt dit enkel wanneer je in volle vertrouwen met elkaar kan werken, wanneer mede­wer­kers over de nodige disci­pline en matu­ri­teit beschikken om voor zichzelf een kader te creëren waarin werk en privé in balans zijn”, meent Schijvaerts.

Verantwoordelijkheid

Bij Peop­le­Ware is men er bovendien van overtuigd dat een hoge mate van autonomie en flexi­bi­li­teit naast een verhoogde produc­ti­vi­teit ook bijdraagt tot meer (werk)vreugde. Werk­ne­mers genieten immers van meer vrijheid en moeten niet meer dagelijks pendelen naar kantoor. Zo heeft remote-first ook voor Peop­le­Ware voordelen: geogra­fi­sche restric­ties bij het aanwerven van nieuw talent vallen weg, personeel met een grotere zin voor verant­woor­de­lijk­heid wordt aange­trokken en op termijn kan de kantoor­op­per­vlakte afgebouwd worden. “Vroeger moesten we voorzien zijn op een maximale bezetting van de kantoor­ruimte maar dat is nu niet meer nodig. Dat creëert opties.”

Belang van persoonlijk contact

Remote-first werken betekent volgens Marc Schij­vaerts niet dat werk­ne­mers geïso­leerd of niet in team­ver­band werken. “We gebruiken tech­no­logie om in nauw contact te staan met elkaar, zowel asyn­chroon als in realtime door middel van video­ge­sprekken of fysieke ontmoe­tingen.” Alle docu­men­tatie, kennis en infor­matie wordt verzameld en neer­ge­schreven in een kennis­plat­form. “Deze manier van asyn­chrone commu­ni­catie is cruciaal in een remote-first bedrijf waar niet iedereen tege­lij­ker­tijd infor­matie zal consu­meren. We zijn inclusief en zorgen ervoor dat iedereen toegang heeft tot dezelfde infor­matie”, stelt Marc Schijvaerts.

“Ik geloof dat meer en meer bedrijven zullen inzien wat de voordelen zijn voor mede­wer­kers die thuis kunnen werken”, zegt Marc Schij­vaerts, Managing Director Peop­le­Ware. De Peop­le­ware-kantoren in Lier en Hasselt zullen op termijn evolueren naar ontmoe­tings­ruimtes waar daarnaast nog gewerkt of vergaderd kan worden. Persoon­lijke contacten blijven bij Peop­le­Ware dan ook belang­rijk. Iedereen wordt daarom aange­spoord om regel­matig met andere collega’s in contact te komen. Niet enkel virtueel, maar ook fysiek. Daarom orga­ni­seert het bedrijf allerlei acti­vi­teiten om de cohesie tussen collega’s aan te sterken.

Luxe

Alle mede­wer­kers zijn vrij om hun werkplek te kiezen. “Ik geloof dat meer en meer bedrijven zullen inzien wat de voordelen zijn voor mede­wer­kers die thuis kunnen werken. Ze genieten van meer comfort en vrije tijd zonder in te boeten aan effi­ci­ëntie”, aldus Marc Schij­vaerts. “We zijn actief in een sector waarin dat perfect te orga­ni­seren is. Ik besef dat zoiets een luxe is. En wanneer je er over nadenk, dan is het toch al te gek dat het in het pre-Corona tijdperk haast normaal was om dagelijks ellen­lange files te trotseren richting kantoor, om uitein­de­lijk werk te verrichten dat niet altijd vroeg om fysieke aanwe­zig­heid op kantoor.”