Circle B eerste Europese OCP Service Provider van Open Compute

De Open Compute Foun­da­tion heeft Circle B uit Amsterdam aange­steld als  eerste Europese OCP Solution Provider. Solution providers vormen een bijzon­dere groep bedrijven binnen het Open Compute-ecosys­teem. Zij ontwik­kelen, testen, leveren en onder­steunen kant-en-klare systemen en omge­vingen op basis van OCP-ontwerpen. Volgens recent gepu­bli­ceerd markt­on­der­zoek van IHS Markit bedroegen de inkomsten uit OCP-appa­ra­tuur 1,2 miljard dollar in 2017. Voor de komende jaren voor­spellen de onder­zoe­kers een gemid­delde groei van de Europese markt van 70% per jaar.

Open Compute Foun­da­tion is in 2011 opgericht door Facebook, Intel en Rackspace. Het doel van de orga­ni­satie is om open source-principes toe te passen op hardware die bedoeld is voor gebruik in data­cen­ters en tele­com­mu­ni­ca­tie­fa­ci­li­teiten. OCP-leden kunnen hun eigen hardware-ontwerpen publi­ceren via Open Compute. Andere deel­ne­mers mogen deze ontwerpen gebruiken voor het bouwen en op de markt brengen van hun eigen producten. Maar ze kunnen deze ontwerpen ook verder ontwik­kelen. Op deze manier hoopt OCP te komen tot snellere innovatie op het gebied van IT-hardware.

Hyperscalers

Veel van de ontwerpen die via OCP beschik­baar worden gesteld, zijn afkomstig van zoge­naamde hypers­cale-bedrijven zoals Facebook en Microsoft. Ze hebben zeer grote data­cen­ters gebouwd die vele honderd­dui­zenden servers gebruiken. De eigen ontwik­ke­ling van hardware biedt deze bedrijven grote tech­ni­sche en finan­ciële voordelen. Denk aan een lager ener­gie­ver­bruik per indi­vi­duele server. Of een drastisch vereen­vou­digd systeem­be­heer, waarbij één beheerder een factor 100 of 1000 meer servers kan beheren dan in een klassiek ontworpen datacenter.

10 of 20 rekken

Hoewel we in Europa geen data­cen­ters hebben met een schaal in de buurt van Facebook of Google, kunnen ook veel Europese bedrijven en over­heids­in­stel­lingen aanzien­lijke voordelen behalen door gebruik te maken van op OCP geba­seerde appa­ra­tuur. Denk aan tele­co­maan­bie­ders, banken en andere orga­ni­sa­ties. De omvang van het data­center is daarbij niet zo belang­rijk. “In server­ruimtes waar 10 of 20 racks worden geïn­stal­leerd, biedt OCP al inte­res­sante finan­ciële voordelen”, zegt Menno Kortekaas, Chief Tech­no­logy Officer van Circle B. “Werken met OCP-hardware is ook voor Europese bedrijven en over­heids­or­ga­ni­sa­ties zeer aantrekkelijk.

Technische kennis

Er is echter relatief veel tech­ni­sche kennis voor nodig om met OCP-designs te gaan werken. Zelfs als een hard­wa­re­fa­bri­kant al een product heeft gemaakt op basis van zo’n ontwerp. Kortekaas: “Een ontwerp van bijvoor­beeld Facebook voor – zeg – een open source-switch is natuur­lijk opgezet met een eigen netwer­k­in­fra­struc­tuur in het achter­hoofd. Om zo’n ontwerp in het data­center van een Europese bank of telco te kunnen toepassen, is meer nodig dan alleen een hard­wa­re­pro­duct. Vaak is er extra werk nodig om bijvoor­beeld de firmware te veran­deren. Of er is geen webin­ter­face voor de beheer­soft­ware, simpelweg omdat Facebook zo’n beheer­in­ter­face niet nodig heeft. Zakelijke orga­ni­sa­ties stellen in hun inkoop­voor­waarden vaak dat ze alleen kant-en-klare producten kopen. Het is daarom belang­rijk dat een OCP Solution Provider helpt om het product volledig geschikt te maken voor gebruik in het data­center van zo’n bedrijf.”

Geen R&D of DevOps

“Een Solution Provider zorgt er voor dat ook data­cen­ters, telco’s en IT-afde­lingen die niet over een eigen R&D- of DevOps-afdeling beschikken, kunnen profi­teren van de voordelen die OCP-ontwerpen te bieden hebben”, zegt John Laban, de Europese verte­gen­woor­diger van Open Compute. “Een OCP-leve­ran­cier zoals Circle B heeft de tech­ni­sche kennis om ervoor te zorgen dat een OCP-ontwerp of een product gebaseerd op een OCP-design probleem­loos inte­greert in de IT-infra­struc­tuur van een bedrijf.”

Europese strategie

Het OCP Solution Provider-programma maakt deel uit van een veel bredere strategie van de Open Compute Foun­da­tion in Europa. “Europa is een zeer belang­rijke markt voor OCP in termen van data­cen­ters en tele­co­maan­bie­ders,” zei Steve Helvie, Vice President Channel Devel­op­ment van OCP. “Daarom steken we hier in Europa veel tijd en energie in de ontwik­ke­ling van het OCP-ecosys­teem. We werken nauw samen met bedrijven als Circle B, die grote IT-orga­ni­sa­ties kunnen onder­steunen bij het verkennen van de kansen die OCP biedt. We streven ook naar een brede en geva­ri­eerde groep partners in Europa die kunnen helpen met bijvoor­beeld het opleiden van mede­wer­kers of het bieden van ondersteuning.”