Centreon maakt met open source IT monitoring betaalbaar voor grote en kleine bedrijven

Het Franse Centreon is gespe­ci­a­li­seerd in IT opera­tions mana­ge­ment op basis van open source-software. In eigen land werkt het bedrijf nauw samen met partners en zag daardoor  een stevige groei ontstaan van zijn op Nagios geba­seerde oplossing. Nu zijn de Fransen buiten de eigen lands­grenzen op zoek naar verster­king van het part­ner­ka­naal voor de enter­prise versie. Inmiddels is een MKB variant voor weinig geld recht­streeks te downloaden.

Eigen fork

CEO Romain Le Merius legde tijdens een pers-event in Brussel uit dat Centreon in feite een zogeheten ‘fork’ is van Nagios. “In de wereld van IT opera­tions mana­ge­ment is Nagios een van de bekendste open source-projecten. Maar de – wat ik maar zal noemen – ‘doe-het-zelf- editie van Nagios is voor veel bedrijven technisch veel te complex. De eigen IT-afdeling moet dan zijn weg  zien te vinden in talloze scripts en instel­lingen. Bovendien is vaak extra software nodig om bepaalde IT-assets via Nagios te kunnen beheren.”

Te complex

Dat was in de ogen van Le Merius en mede-oprichter Julien Mathis veel te inge­wik­keld. Dus namen zij de broncode van Nagios en voegde daar een groot aantal scripts aan toe waardoor de instal­latie van de software groten­deels auto­ma­tisch kan verlopen. Die ‘fork’ luistert eveneens naar de naam ‘Centreon’ en is wederom als open source vrijgegeven.

Marktplaats

Maar Centreon deed nog iets. Het bedrijf ging ook op zoek naar veel­ge­bruikte add-on software waarvan veel IT-beheer­ders gebruik maken. Al deze software heeft men grondig getest en geschikt gemaakt voor samen­wer­king met Centreon. Het zijn dus als het ware door Centreon goed­ge­keurde add-ons die bovendien een duidelijk gede­fi­ni­eerd en gedo­cu­men­teerd doel dienen. Beheer­ders kunnen nu via een virtuele markt­plaats snel en eenvoudig deze extra functies als plug-ins down­lo­aden en installeren.

Van enterprise naar MKB

Deze sterke vereen­vou­di­ging van IT opera­tions mana­ge­ment (ITOM) heeft Centreon in eerste instantie toegepast voor de enter­prise-editie van zijn ITOM-software (Centreon EMS). Daar is sinds kort ook een versie bijge­komen die op MKB-bedrijven is gericht. Dit is de zogeheten Centreon IMP-editie. Die wil men voorlopig recht­streeks gaan verkopen via een maand- of jaarabonnement.

Lagere kosten

Le Merius is opti­mis­tisch over de kansen voor Centreon IMP. “Daar zijn meerdere redenen voor. Dankzij de markt­plaats, de moderne user interface en het gebruik van templates is het werken met IMP ook voor IT-beheer­ders die ITOM als deeltaak hebben heel eenvoudig”, legt hij uit. “Bovendien hoeft ITOM tegen­woordig helemaal niet meer duur te zijn. Enkele jaren terug waren bedrijven als BMC, CA, HP en IBM nog heer en meester in dit markt­seg­ment en konden zij forse vergoe­dingen voor hun software vragen. De open source-gedachte heeft ook in dit segment echter voor een soort demo­cra­ti­se­ring gezorgd. Om een idee te geven: Centreon IMP is al beschik­baar vanaf 175 euro per maand.”

Partnerkanaal

De aanpak van Centreon op het gebied van IT opera­tions mana­ge­ment is ook zeer inte­res­sant voor het part­ner­ka­naal. “Zoals bij alle open source-projecten weten ook wij niet precies wie allemaal met onze software werkt. We zien het aantal echter sterk toenemen, ook in de Benelux.”

Upselling

“Wat we echter wél weten is dat naarmate ITOM belang­rijker wordt voor het zakelijk succes van een orga­ni­satie, we zien dat gebrui­kers van de gratis ‘community edition’ steeds vaker over­stappen op een betaalde variant. Natuur­lijk moet men daarvoor betalen, maar tegenover deze kosten staan echter ook grote voordelen. Zoals extra support, trai­ningen en dergelijke.”

Interessante doelgroep

Tot nu toe werkt de Franse open source speci­a­list in de Benelux met een klein aantal partners, waaronder Sogeti en Econocom, gericht op enter­prise-orga­ni­sa­ties. Partners met ervaring in MKB-bedrijven zijn er voor­alsnog niet. Centreon IMP is vooral bedoeld voor bedrijven met 1 tot 4 IT-profes­si­o­nals. Zij zullen regel­matig behoefte hebben aan extra onder­steu­ning en vormen daarmee dus een zeer inte­res­sante doelgroep voor aanbie­ders in het indirecte kanaal. Aan het eind van dit  jaar willen de Fransen kijken of er voldoende partijen zijn die ook in dat segment toege­voegde waarde zouden kunnen leveren.