Operators rollen 5G-diensten uit vóór 2022

In 2022 hebben de meeste operators (98 procent) hun eerste commer­ciële 5G-diensten uitgerold, zo blijkt uit onderzoek dat Vertiv en tech­no­lo­gie­ana­ly­se­be­drijf 451 Research deden naar de status van 5G. Het onderzoek biedt inzicht in stra­te­gieën voor, en imple­men­ta­tie­plannen van 5G en Edge van meer dan honderd inter­na­ti­o­nale beslis­sers in de telecom, alsmede van diensten die onder­steund worden door vroege imple­men­ta­ties en de belang­rijkste tech­ni­sche enablers voor 5G-succes.

Respon­denten zijn zeer opti­mis­tisch over de voor­uit­zichten van 5G en zijn hard op weg met hun imple­men­ta­tie­plannen. Twaalf procent van de operators verwacht in 2019 5G-diensten uit te rollen, en nog eens 86 procent verwacht dit te doen tegen het jaar 2021. Hierbij zijn de eerste diensten vooral gericht op het onder­steunen van bestaande data­dien­sten (96 procent) en nieuwe klan­ten­ser­vices (36 procent). Ongeveer een derde van de respon­denten (32 procent) verwacht bestaande enter­prise-diensten te onder­steunen; achttien procent verwacht nieuwe enter­prise-diensten te leveren.

Volledige dekking

Netwerken blijven zich ontwik­kelen en dekking wordt steeds groter. Daardoor wordt 5G op zichzelf een belang­rijke enabler voor opkomende edge-toepas­singen waarvoor data­over­dracht met veel band­breedte en lage latency nodig is, zoals virtual en augmented reality, digitale gezond­heids­zorg en slimme huizen, gebouwen, fabrieken en steden. Uit de resul­taten van het onderzoek blijkt echter dat hier tevens een grote uitdaging ligt voor de sector. Zo verwacht de meer­der­heid van de respon­denten (68 procent) dat men pas vanaf 2028 of later volledige 5G-dekking zal bereiken. 28 procent verwacht in 2027 volledige dekking te hebben en slechts vier procent verwacht totale dekking in 2025.

Netwerktransformatie

Voor de onder­steu­ning van 5G-diensten zetten tele­com­be­drijven de imple­men­tatie van multi-access edge computing-sites (MEC) in gang om de moge­lijk­heden van de cloud direct naar het radio access network (RAN) te brengen. 37 procent van de respon­denten gaf aan dat men al bezig is met het imple­men­teren van MEC-infra­struc­tuur voor 5G-imple­men­ta­ties, terwijl nog eens 47 procent van plan is om MEC’s te implementeren.

Nu nieuwe compu­ting­lo­ca­ties online komen, die 5G onder­steunen, wordt het om winst­ge­vend te blijven belang­rijker om steeds dichtere netwerken op afstand te monitoren en te beheren. Op het gebied van beheer op afstand werd data center infra­struc­ture mana­ge­ment (DCIM) genoemd als belang­rijkste enabler (55 procent), gevolgd door ener­giema­na­ge­ment (49 procent). Verder geeft het onder­zoeks­rap­port aan dat om de netwerk­dicht­heid te krijgen, die voor 5G nodig is, operators de komende tien tot vijftien jaar het aantal RAN-locaties wereld­wijd mogelijk moeten verdub­belen – en dat maakt beheer op afstand cruciaal.

“5G is de meest impact­volle en moeilijke netwerkup­grade in de tele­com­branche ooit”, zegt Brian Partridge, Research Vice-President van 451 Research. “Over het algemeen erkent de sector de schaal van deze uitdaging en de noodzaak van enabling-tech­no­lo­gieën en ‑diensten om winst­ge­vend te blijven, onder meer door steeds gedif­fe­ren­ti­eerder netwerken effi­ci­ënter te beheren en de impact van hogere ener­gie­kosten te beperken.”