Naar aanleiding van SAP Connect Day in Luxemburg schetst countrymanager Veerle Van Puyenbroeck hoe bedrijven in België en Luxemburg zich in snel tempo aanpassen aan een nieuwe realiteit. Cloud, artificiële intelligentie en digitale soevereiniteit vormen daarbij geen losse trends, maar bouwstenen van een bredere transformatie.
“Bedrijven willen vandaag niet alleen efficiënter werken, maar vooral sneller inspelen op verandering en nieuwe groeikansen benutten”, zegt Van Puyenbroeck. “Daarvoor heb je technologie nodig die flexibel, geïntegreerd en intelligent is”, aldus de countrymanager Belux van SAP, die vanuit haar functie een goed zicht heeft op wat er gebeurt in organisaties in België en Luxemburg.
Cloud als fundament, maar nog sterk hybride
De overstap naar cloud is volgens Van Puyenbroeck volop bezig in BeLux, in lijn met de rest van Europa. De meeste klanten zitten vandaag in een hybride model, waarbij ze stap voor stap delen van hun landschap naar de cloud brengen.
Nieuwe klanten kiezen vrijwel uitsluitend voor cloud, terwijl bestaande organisaties nog midden in de migratie zitten. Die evolutie is noodzakelijk, omdat legacy-systemen steeds moeilijker aansluiten bij de snelheid en complexiteit van vandaag. “Cloud helpt om complexiteit te reduceren, processen te standaardiseren en sneller te innoveren.”
AI: van copilot naar gecoördineerde agents
Waar cloud het fundament vormt, vertaalt AI zich volgens Veerle Van Puyenbroeck vandaag vooral in concrete toepassingen binnen bedrijfsprocessen. Joule, de zogenoemde copilot van SAP, wordt de generatieve AI-gebruikersinterface van SAP-applicaties.
Daarnaast introduceert SAP ook meer gerichte ondersteuning in processen. “Wij maken role-based assistants beschikbaar voor onze klanten en ook gespecialiseerde AI-agents die geïntegreerd worden in de processen die wij in onze business suite ter beschikking stellen.”
Het verschil met andere oplossingen zit, volgens haar, niet alleen in die agents zelf, maar vooral in hoe ze samenwerken. “Met Joule staan we in voor de coördinatie van agents, zodat verschillende zodat verschillende stappen in een proces op elkaar afgestemd worden.”
AI ingebed in bedrijfsprocessen
Tegelijk benadrukt ze dat AI bij SAP niet losstaat van de bedrijfscontext. “Wij hebben intussen 53 jaar ervaring in heel veel bedrijfsprocessen en industrieën, en die kennis gebruiken we om AI daarin te integreren.”
Die aanpak vertaalt zich ook in hoe SAP AI-oplossingen opbouwt. “Bij lage complexiteit en beperkte meerwaarde ga je terugvallen op standaard AI-capabilities in processen. Ga je naar meer complexe context en meer waarde, dan kom je bij generative AI die je uitbreidt naar de klantencontext. En bij hoge complexiteit en waarde, ga je echt op maat van een industrie ontwikkelen.”
Niet elke sector beweegt even snel. Manufacturing, retail en hightech lopen voorop in de adoptie van cloud en AI.“In die sectoren zit technologie diep verweven in planning en klantinteractie”, zegt Van Puyenbroeck. In gereguleerde sectoren zoals overheid en utilities verloopt de transitie vaak trager, vooral door strengere eisen rond data en privacy.
SAP heeft tijdens Sapphire 2026 de Autonomous Enterprise aangekondigd om de meest kritieke bedrijfsprocessen van organisaties te verbeteren. Daarmee wil het bedrijf ervoor zorgen dat mensen en AI naadloos samenwerken, zodat organisaties op een winstgevende, strategische en veilige manier kunnen opereren.
De Autonomous Enterprise omvat een geïntegreerd AI-platform voor het ontwikkelen, optimaliseren en beheren van AI-agents. Daarnaast bevat het een autonome suite die centrale bedrijfsprocessen zelfstandig automatiseert. Ook introduceert SAP een nieuwe gebruikerservaring die de manier verandert waarop mensen met bedrijfssoftware werken.
Digitale soevereiniteit als Europese troef
Die toenemende focus op controle over data speelt SAP in de kaart.“Digitale soevereiniteit is voor ons absoluut een opportuniteit”, stelt Van Puyenbroeck. “We zijn een van de weinige Europese spelers in dit landschap.”
Met de introductie van een Europese AI-cloud biedt SAP verschillende modellen aan, gaande van eigen infrastructuur tot oplossingen bij partners of zelfs in het datacenter van de klant.
De echte uitdaging: complexiteit en verandering
Ondanks de technologische vooruitgang blijven twee obstakels terugkomen bij klanten: complexiteit en changemanagement. “Bedrijven hebben door de jaren heen veel maatwerk opgebouwd”, legt Van Puyenbroeck uit, wat systemen moeilijk te vereenvoudigen en te vernieuwen maakt.
Daarom zet SAP in op een ‘clean core’-aanpak en tools die processen analyseren en vereenvoudigen. Tegelijk helpt technologie, zoals van het recent overgenomen WalkMe, om gebruikers door nieuwe processen te begeleiden.
Onder- en overschatte technologie
Niet alle technologieën zijn vandaag even relevant. “Chatbots en losse AI-tools worden vandaag soms overschat. Ze werken goed in een geïsoleerde omgeving, maar zijn moeilijk op te schalen.”
Wat vaak nog onderschat wordt, is het fundament: data, integratie en governance. Want zonder die basis kan je AI niet duurzaam inzetten. De echte waarde zit in wat onder de oppervlakte gebeurt.
Prioriteit voor 2026: businesswaarde realiseren
Als ze één prioriteit moet kiezen voor CIO’s, is het duidelijk: waardecreatie. “Technologie moet meetbare businessimpact hebben”, zegt Van Puyenbroeck. “Dat kan gaan van efficiëntie en productiviteit tot nieuwe diensten of snellere besluitvorming.”
Dat vraagt ook een andere rol voor IT-leiders. “De CIO evolueert van beheerder naar strategische partner. IT wordt minder een kostencentrum en meer een motor voor waardecreatie.”
En dat vereist samenwerking. “AI-trajecten kan je niet alleen vanuit IT trekken. Je hebt de business nodig om echte impact te realiseren.”
