Trend Micro presenteert zijn jaarlijkse Security Predictions Report voor 2026. In het rapport waarschuwen onderzoekers dat het komende jaar de industrialisatie van cybercriminaliteit markeert. Met kunstmatige intelligentie (AI) en automatisering kunnen cybercriminelen nu volledige campagnes autonoom uitvoeren, van verkenning tot afpersing. Hierdoor krijgen beveiligingsteams te maken met ongekende snelheid, schaal en complexiteit.
Autonomie en automatisering
Ryan Flores, Lead of Forward-Looking Threat Research bij Trend: “Men zal 2026 herinneren als het jaar waarin cybercriminaliteit een volledig geautomatiseerde sector werd. We betreden een tijdperk waarin AI-agents zwakke plekken ontdekken, uitbuiten en er geld mee verdienen zonder menselijke tussenkomst. De uitdaging voor verdedigers is niet langer alleen het detecteren van aanvallen, maar ook het bijhouden van het machinegestuurde tempo van dreigingen.”
Het rapport benadrukt hoe generatieve AI en agentic systemen de economie van cybercriminaliteit transformeren: autonome inbraakcampagnes die zich in realtime aanpassen, polymorfe malware die constant zijn eigen code herschrijft, en deekfake-gedreven social engineering worden standaard tools van aanvallers. Diezelfde automatisering dreigt bedrijven te overspoelen met synthetische code, vergiftigde AI-modellen en gebrekkige modules verborgen in legitieme workflows. Hierdoor vervaagt de grens tussen innovatie en uitbuiting.
Doelwitten en aanvalvectoren
Hybride cloudomgevingen, software supply chains en AI-infrastructuren zullen naar verwachting de belangrijkste doelwitten zijn in 2026. Vergiftigde open-sourcepakketten, kwaadaardige containerimages en overgeprivilegieerde cloudidentiteiten worden veelvoorkomende aanvalsvectoren. Door de overheid gesponsorde groepen zullen steeds vaker kiezen voor ‘harvest now, decrypt later’-strategieën om hun spionageactiviteiten toekomstbestendig te maken tegen de opkomst van quantumcomputers.
Ransomware ontwikkelt zich tot een AI-gestuurd ecosysteem dat zichzelf kan beheren: het kan slachtoffers identificeren, zwakke punten uitbuiten en zelfs onderhandelen met doelwitten via gespecialiseerde ‘afpersingsbots’. De onderzoekers van Trend verwachten dat deze campagnes sneller, moeilijker te traceren en persistenter zullen worden, gedreven door data in plaats van encryptie alleen.
Proactieve verdediging is essentieel
Trend adviseert organisaties wereldwijd om van reactieve verdediging over te stappen op proactieve veerkracht door beveiliging te integreren in elke laag van AI-implementatie, cloudactiviteiten en supply chain-beheer. Organisaties die ethisch AI-gebruik, adaptieve verdediging en menselijk toezicht integreren, zullen in de toekomst het meest succesvol zijn.
De voorspellingen van Trend voor 2026 schetsen een pad voorwaarts gebaseerd op zichtbaarheid, automatisering met menselijke validatie en een culturele verschuiving die beveiliging ziet als strategische infrastructuur. Degenen die op een veilige manier innoveren – door snelheid in evenwicht te brengen met governance en intelligentie met ethiek – zullen de standaard zetten voor vertrouwen en veerkracht in een steeds autonomere wereld.
Download hier het volledige rapport: The AI-fication of Cyberthreats – Trend Micro Security Predictions for 2026.
