FlockScore, een Belgisch-Britse start-up uit de stal van de Belgische incubator Start it @KBC, lanceert morgen op de Web Summit officieel zijn gelijknamige ratingplatform voor industrial suppliers, dat het omschrijft als een soort ‘Glassdoor© voor supply chain’. FlockScore wil daarmee voor transparantie zorgen in het vaak weinig doorzichtige woud van industriële toeleveranciers.
Inzicht verschaffen in de ‘performance metrics’ van industriële leveranciers en zo voor meer transparantie bij aankopen zorgen: dat is in een notendop de missie van FlockScore. Het idee kwam voort uit de eigen ervaringen van medeoprichter Matthew Spencer op de procurement-afdeling van staaldraadproducent Bekaert.
Risico wegnemen
“De financiële gezondheid van toeleveranciers is doorgaans goed gekend, hoe ze het prestatiegewijs doen meestal heel wat minder. Het is een van de grootste en meest voorkomende problemen in procurement: bij het kiezen van een nieuwe supplier hebben bedrijven vaak weinig info of referenties om zich op te baseren, waardoor de keuze niet zelden een sprong in het duister is. Dat is een groot risico, waar we met FlockScore iets aan willen doen”, vertelt Thomas Cambier, medeoprichter van FlockScore. “Door inzicht te verschaffen in de performance metrics van suppliers, nemen we dat risico weg en zorgen we voor meer transparantie in de toeleveringsketen. Industriebedrijven kunnen zo beter inschatten hoe goed een bepaalde supplier aan hun behoeften kan voldoen, zodat ze een geïnformeerde keuze kunnen maken en hun risico kunnen beperken, zonder zelf veel testsamples te moeten vergelijken – een tijd- en geldrovend proces.”
Anonieme scorecards
FlockScore werkt daarvoor met anonieme score cards, waarvoor het zich baseert op diverse bronnen: feedback van klanten en gebruikers, maar ook andere bronnen zoals nieuwsberichten, awards en certificaten. Die info wordt met behulp van AI verzameld uit publiek beschikbare webbronnen.
Om toegang te krijgen tot het platform, dienen bedrijven zelf hun scorecards te delen. Met de credits die ze daarvoor krijgen, kunnen ze dan zelf de scorecards van andere bedrijven bekijken. Bijkomend wil FlockScore ook een premiumaanbod ontwikkelen dat diepere analyses mogelijk maakt, en APIs voor integratie met andere software of legacy-systemen. Daarnaast zien de oprichters nog een heleboel andere mogelijkheden om inkomsten aan te boren.
Industry wide view
Initieel bestaat de uitdaging er echter vooral in om bedrijven te overtuigen hun data te delen, en zo veel mogelijk data te verzamelen.
“Ons product is gevalideerd door verschillende potentiële klanten, bovendien hebben we al een eerste grote industriële speler beet die zijn scorecards op het platform aan het zetten is. De grootste uitdaging zal zijn om alles volledig op te zetten, de bal aan het rollen te krijgen en zo veel mogelijk bedrijven op FlockScore te krijgen – eerst in België en Europa, en dan ook daarbuiten”, vervolgt medeoprichter Thomas Cambier. ”Het goede nieuws is dat de meeste bedrijven die scorecards intern al hebben, en ze die in bulk, anoniem en privacyveilig kunnen uploaden op ons platform.”
Hoewel de focus in eerste instantie ligt op zwaardere industrie zoals automotive en aerospace, is de bedoeling om op termijn te evolueren naar een platform dat een industry wide view biedt, iets dat volgens oprichters Matthew Spencer en Thomas Cambier nog niet bestaat. De kwaliteit wordt daarbij gewaarborgd door zo veel mogelijk reviews en data te verzamelen.
Op zoek naar kapitaal
Naast het acceleratorprogramma van Start it @KBC, nam FlockScore dit jaar ook deel aan het Alpha Program van Web Summit, de jaarlijkse techconferentie in Lissabon. Het is de komende dagen ook met een eigen stand aanwezig op de conferentie, om contacten te leggen, inspiratie op te doen en andere ondernemers en investeerders te ontmoeten.
“De reacties die we op events krijgen van procurement leaders bij enkele van de grootste of bekendste automerken ter wereld zijn duidelijk: wij willen de final solution van jullie product. Ook uit de VS en Canada zijn er al grote spelers die interesse toonden. Om onze ontwikkeling richting die final solution te versnellen, zijn we nu op zoek naar extern kapitaal voor extra mensen en marketing. De eerste gesprekken daarvoor zijn reeds gaande, maar geïnteresseerde partijen mogen zich nog steeds aanmelden”, besluit Thomas Cambier.
