‘Datacenters helpen mee aan de energietransitie’

Door de opkomst van arti­fi­ciële intel­li­gentie, 5G en cloud­com­pu­ting spelen data­cen­ters een cruciale rol in dit ecosys­teem. Friso Haringsma, de CEO van Data­Center United, legt uit dat data­cen­ters ook op een duurzame manier kunnen opereren, want daar bestaan nogal wat misvat­tingen over, legt hij uit.

Data­cen­ters zijn samen met glas­ve­zel­net­werken het fundament van de nieuwe digitale economie. Er zijn veel verschil­lende soorten data­cen­ters. De lokale partijen zoals Data­Center United werken vooral met lokale bedrijven als klant en niet in verhou­ding staan tot de hypers­ca­lers. ‘Wij zijn bijvoor­beeld geen eigenaar van de server­in­fra­struc­tuur. De klanten huren een ruimte die aan een aantal vereisten voldoet op vlak van veilig­heid, stroom­voor­zie­ning en klima­to­lo­gi­sche regeling. Die ruimte wordt ingevuld met eigen appa­ra­tuur, gaande van hardware tot software’. Data­Center United heeft nu 16 data­cen­ters op 13 locaties, waar zowel overheden als bedrijven gebruik van maken. 

Data­cen­ters hebben drie functies: het connec­teren van netwerken en data van punt A naar punt B, het tweede is de opslag van data voor de eind­ge­bruiker en drie is de verwer­king van de data. Alles wat digitaal is, draait in een data­center. ‘Voor de klant is het een voordeel om zo te werken, want de klant hoeft het data­center niet op zijn balans op te nemen en af te schrijven, het gaat om een opera­ti­o­nele kost die te danken is aan de schaal­voor­delen op het vlak van ener­gie­huis­hou­ding en orga­ni­satie. Een data­cen­trum vervult de connec­ti­vi­teits­be­hoefte qua keuze­mo­ge­lijk­heden en band­breedte meer flexibel en goedkoper dan een lokale IT room.’

Certificaties

Haringsma stelt dat data­cen­ters onder­hevig zijn aan wet- en regel­ge­ving. ‘De sector kan dat volgens mij vrij goed inschatten. De ISO-norm is hier belang­rijk voor de omgang met mensen en processen. Denk ook aan afval­be­heer en ener­gie­huis­hou­ding. Ook de bevei­li­ging van beta­lings­ge­ge­vens is belang­rijk. Daarnaast zijn er ook rand­cer­ti­fi­ca­ties, zoals SAS, waarbij er een algemene audit gebeurt van afde­lingen. Tot slot heb je ook secto­reigen certi­fi­ca­ties en regel­ge­ving op Europees vlak, zoals de DORA-richtlijn op het vlak van compli­ance. De overheid volgt de sector op om alles in kaart te kunnen brengen.’

Duurzaamheid

Op het vlak van duur­zaam­heid bestaan er nogal wat misvat­tingen over data­cen­ters, met name dat ze erg data­ver­slin­dend zouden zijn. Haringsma nuanceert: ‘Het is verge­lijk­baar met logistiek. Je kan een goede­ren­trein niet verge­lijken met vracht­wa­gens op de baan. Dezelfde rede­ne­ring gaat hier op. Er zijn grote verschil­lende tussen de verschil­lende data­cen­ters. Je hebt er vrij grote scha­ke­ringen. De hypers­ca­lers, zoals de Amazons en Micro­softs van deze wereld, zijn volledig geïn­te­greerd van server, appli­ca­ties en software. De verge­lij­king met spelers zoals wij is vaak moeilijk te maken. Wij zetten veelal in op de lokale klant. Onze grootste kostprijs is energie. Daarom zijn we er veel mee bezig en zoeken we manieren om energie te besparen. Een data­center gebruikt uiteraard nu eenmaal energie, maar wij zitten volledig op lijn met alles wat vanuit Europa komt, zoals elek­tri­fi­catie. We proberen de energie-inef­fi­ci­ëntie te beperken en vangen onze warm­te­pro­ductie af om woningen en derge­lijke te gaan verwarmen. Denk aan warm­te­netten of indu­striële processen. Het data­center op zich heeft dus een grote toege­voegde waarde en ze helpen om de klimaat­doel­stel­lingen te helpen. Dat er onwe­tend­heid is over die zaken, heeft te maken met het feit dat ze niet in over­heids­handen is en dus niet gecon­tro­leerd wordt vanuit de overheid. Naast het econo­misch nut kan men gene­ra­toren en batte­rijen gaan inzetten voor het net om productie- en afna­me­ver­schillen te balan­ceren. Met onze resources omgaan is altijd al een zorg geweest, en bij lokale spelers speelt dat meer dan bij de grote jongens’, besluit Haringsma.